무심코 사용하는 생활습관, 성인 건강을 위협한다

일상 속 익숙한 물건들이 오히려 우리 건강을 해칠 수 있다는 사실, 생각보다 더 흔한 문제입니다. 최근 다양한 연구와 사례들이 이를 뒷받침하면서, 건강을 지키기 위해서는 단순한 운동이나 식단 관리만이 아니라, 생활 환경 전반에 대한 점검이 필수라는 목소리가 커지고 있습니다.

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대표적인 예로, 인공 방향제나 탈취제 같은 제품들이 있습니다. 냄새 제거와 쾌적한 실내 분위기를 위해 사용되지만, 이들 제품에는 포름알데히드나 벤젠, 톨루엔 등 휘발성 유기화합물(VOCs)이 포함돼 있는 경우가 많습니다. 이 성분들은 실내 공기질을 오염시키며, 장기간 흡입 시 호흡기 질환은 물론 두통, 어지러움, 면역력 저하까지 유발할 수 있습니다. 무엇보다 알레르기나 천식을 앓고 있는 성인에게는 위험 요소가 더욱 큽니다.

또 하나 간과하기 쉬운 요소는 ‘조리 도구’입니다. 논스틱(Non-stick) 코팅된 프라이팬이나 조리기구에 사용되는 테플론 계열 물질은 고온에서 분해되며 독성 가스를 방출할 수 있습니다. 이 화학물질 역시 PFAS 계열로, 최근 다양한 연구에서 간 질환, 고혈압, 심혈관 질환과의 연관성이 제기되고 있습니다. 팬이 긁히거나 벗겨졌을 경우 바로 교체하는 것이 바람직하며, 가능한 한 스테인리스나 세라믹 제품으로 대체하는 것이 좋습니다.

성인 건강에서 또 하나 중요한 문제는 ‘물’입니다. 수돗물을 그대로 마시는 사람도 많지만, 오래된 수도관에서 나오는 중금속, 낡은 정수기 필터에서 번식한 박테리아 등이 위생 문제를 일으킬 수 있습니다. 특히 낡은 건물일수록 납, 카드뮴 등의 중금속 오염 가능성이 높고, 이는 신장 기능 저하나 혈압 상승 등 성인병과 직결될 수 있습니다. 정수기를 사용하더라도 필터 교체 주기를 지키지 않으면 오히려 오염원이 될 수 있다는 점을 기억해야 합니다.

생활용 세제나 섬유유연제도 재점검이 필요합니다. 인공향, 염료, 방부제 등이 포함된 세제는 피부를 통해 흡수되거나 호흡기를 자극할 수 있으며, 알레르기성 피부염, 두드러기, 호흡곤란 등 다양한 증상을 유발합니다. 특히 매일 피부에 닿는 속옷이나 침구를 세탁할 때 사용되는 제품이라면 더욱 주의가 필요합니다. 무향, 무자극, 식물 유래 성분 중심의 제품을 선택하는 것이 좋으며, 세제 사용량도 권장량을 넘기지 않도록 신경 써야 합니다.

건강을 위협하는 요인은 언제나 먼 곳에 있지 않습니다. 오히려 너무 가까운 곳에 있어 인식하지 못하는 경우가 많습니다. 성인 건강을 제대로 지키기 위해서는 당장의 질병만 바라볼 것이 아니라, 매일 반복되는 생활 패턴과 주변 환경에 대한 성찰이 필요합니다. 조금 더 신경 쓰고, 조심스럽게 선택하는 생활 습관 하나하나가 미래의 건강을 지켜주는 가장 확실한 방법이 될 수 있습니다.